J'aimerais mieux concevoir qu'en agissant sur les molécules des corps, il les constitue dans un état de répulsion plus ou moins grand, qui l'emporte plus ou moins sur la force de cohésion.

Au reste, la plupart des phénomènes de la chaleur s'expliquent assez difficilement quand on y réfléchit bien, mais nous les considérons comme des faits.

Parmi ces phénomènes, la réflexion du froid avait paru difficile à expliquer, parce qu'on supposait qu'il n'y avait que les corps chauds qui pussent émettre du gaz et que les corps froids étaient passifs.

En effet dans ce cas, le miroir et le thermomètre rayonnent par rapport au milieu froid, dans tous les sens et il ne peut y avoir de concentration.

Prévost a imaginé l'hypothèse que tous les corps à la même température et à des températures différentes, rayonnent et font un échange continuel de gaz. L'équilibre de température existe lorsque les échanges sont égaux ; il n'existe plus lorsqu'ils sont inégaux. C'est ce qu'il a appellé l'équilibre mobile. Le gaz est, suivant lui, un fluide discret dont les molécules sont très éloignées les unes des autres et qui peuvent le mouvoir sans se heurter.