Variation diurne de l'aiguille aimantée.

De midi à 3h, l'aiguille se tenant dans la direction du méridien magnétique, restera sans mouvement ; elle se rapproche ensuite du pôle jusqu'à 8h du soir. Elle est stationnaire toute la nuit jusqu'au lendemain 8h du matin. En prenant une direction contraire, elle s'éloigne du pôle à peu près de la même quantité qu'elle s'en était approchée  la veille. A midi elle redevient stationnaire (Cassini, Journal de physique, 1792, p. 345).

La quantité de la variation diurne n'est pas la même dans toutes les saisons ; il paraît qu'on peut fixer la plus grande à 14 minutes, et la plus petite à 5. C'est en hiver que la variation diurne paraît être la plus petite ; et j'ai remarqué, dit Cassini, qu'en été lorsque la chaleur est considérable, la variation est nulle. (Journal de physique, 1784, p. 270).

Dans quelques endroits, comme à Pétersbourg, la variation diurne n'a que peu d'effets.

Quelle est la loi qui suit la déclinaison diurne sur le même méridien mais à diverses latitudes ? Il semble d'avance que les variations diurnes devraient être plus grandes vers le nord que vers l'équateur.