De la quantité d'eau qui peut exister dans l'atmosphère.

Il est impossible d'évaluer la quantité d'eau qui existe dans une colonne d'air, parce qu'elle n'en est jamais saturée.

On sait qu'elle dépend de la chaleur et si la vapeur agissait sur elle sans obstacle, ou en d'autres termes qu'il n'y eut pas d'air, la densité de la vapeur ne pourrait pas être plus grande que celle qui aurait lieu dans le vide à la même température et la quantité d'eau dans l'air serait donnée par la colonne d'eau qui lui ferait équilibre.

Les couches inférieures seules seraient saturées et les autres ne le seraient pas : leur densité suivrait une progression géométrique décroissante.

Mais comme l'air interposé empêche l'action réciproque de la vapeur, je suis convaincu que la quantité d'eau qui pourrait exister dans l'air serait beaucoup plus grande que celle précédente . Cependant, il est rare qu'elle l'atteigne.

Pour raisonner, supposons que l'eau se distribue dans l'air comme s'il n'y avait pas d'atmosphère : il s'en formera d'autant plus que la température sera plus