35ème. 20 avril.

Cristallisation.

Rappel de la 34ème.

Jusqu'à présent nous avons considéré l'affinité comme une force qui tend à rapprocher les molécules, mais en vertu de cette seule force, les molécules se réunissaient pour former des figures sphériques et non d'autres figures régulières, quelque fut d'ailleurs la loi suivant laquelle s'exercerait cette affinité.

Il faut donc supposer que les molécules des corps sont [...] de formes particulières.

Mais on sait que rien n'est plus varié que la forme qu'attestent les divers corps est souvent la même.

Il est difficile de concevoir cette production variée de formes, mais en se livrant à des conjectures on peut supposer que la forme des molécules et par suite la manière dont elles s'attirent, que peut-être elles jouissent de la polarité ou de la propriété de s'attirer d'un côté et de se repousser de l'autre.

Quoiqu'il en soit tous les corps de la nature sont susceptibles de cristalliser et d'attester en général chacun une forme particulière.

Pour obtenir la cristallisation d'un corps, il suffit de mettre les molécules dans un tel état de liberté qu'elles puissent obéir aux forces qui les solicitent.

C'est ce que l'on fait au moyen des dissolvants, la chaleur, l'eau, les acides.

Nous n'examinons pas ici comment la nature opère la cristallisation des substances insolubles.