Caractères des corps.

Le premier pas dans l'étude des corps est de les définit, c'est-à-dire de leur assigner un nombre de caractères suffisant pour former leur signalement et les distinguer les uns des autres.

Le nom qu'on leur donne ne signifie rien par lui-même, mais en rappelle l'ensemble de leurs caractères qu'on doit savoir apprécier. Il les dépeint et en retrace en quelque sorte l'image à notre esprit. Ainsi le nom soufre rappelle un corps solide, jaune, très friable, fusible, volatil, brûlant en bleu, avec une odeur suffocante, et le fait distinguer de tout autre corps qui n'offrirait pas les mêmes